Un sacerdote de Arezzo, en Toscana, centro de Italia, cansado de presidir ritos fúnebres con público escaso, decidió crear una "Compañía de los difuntos", que asegure la presencia de gente en los entierros, especialmente de los ancianos que mueren en soledad.
    Marcello Colcelli, cura en la pequeña parroquia de Sant'Egidio all'Orciolaia -localidad de unos 4 mil habitantes, en las afueras de Arezzo- dijo que "a veces en los entierros tengo que hacer todas las partes: sacristán, lector, cantante".
    "La Compañía tendrá una finalidad humanitaria, de caridad, que es la de asegurar una celebración digna de las exequias cristianas a todos los fieles, como signo visible de que la comunidad de fe está presente y entierra en la fe a sus muertos", subrayó el sacerdote.
    No se trata solamente del aumento de los entierros en soledad, afirmó Colcelli, "sino de un problema más vasto, generalizado: morir se está volviendo un hecho exclusivamente privado, en el que participan sólo familiares y amigos cercanos".

    La Compañía ofrecerá a todos los difuntos una suerte de servicio mínimo litúrgico, con lecturas de los textos sagrados, recogimiento de las ofrendas y preparación del incienso para el rito fúnebre.
    "El precepto de la Iglesia es 'sepultar a los muertos', y no se trata del puro hecho material de bajar los muertos a su tumba, sino al cuidado y el amparo que toda la comunidad cristiana debe poner en acompañar hacia su última casa a quienes reconoce como hermanos", escribió el religioso en una carta que envió a sus fieles.
    La inscripción en la Compañía costará 2 euros y sus miembros participarán en todos los funerales, además de recoger fondos en los ritos para obras de beneficencia.